星辰寥落，有云依依。
土林村，灯火渐息，愈发寂寂。
有狗吠，蝉鸣。
云笑天一手提着陶罐，里面装满了他忙活了好一阵才得到的食材，这时正准备出到土林村外，为自己烹饪一顿美餐。
作为一个曾经的厨子，无论身处何处，他似乎还是下意识的想要让吃进自己嘴里的东西变得在原地尴尬的搔首踟蹰。
他想了半天，只觉得自己还是少开口为妙，谁知道哪句话又会捅到了火药桶上。
云笑天忘记了自己一开始的想法，把陶罐放在一旁，再搬来旁边的凳子，一屁股坐在了他眼中的丑女对面。
只是，她似乎仍旧没有理会云笑天的兴趣。
青心翻了个白眼，别了别身，扭头看向了其他的方向，但却也没有直接离开。
云笑天见此，觉得自己也许还有些将功赎罪，向眼前这丑女道歉的机会。
他决定，就在这里，做一锅蛇羹汤，诱惑对方。条件简陋，自然不可能做得尽善尽美。
云笑天只能把柴火放在陶罐的周围，只求把汤水煮沸，无所谓火候。
云他先用蛮力掰开河边挖到的野生紫姜，以及他在柴房里的干枯的木柴枝丫上，意外发现的两个半个拳头大的木薯。
水沸之后，云笑天先把它们放了进来，接着就是足有两三斤重，被他切成几段的半条蛇身。
而剩下的另一半，被他藏在柴房的窗户上。
这里天气炎热，自然等着它风干后，留到之后再吃。
木薯皮微灰，里面的薯肉却是洁白，此时正在陶罐内翻滚着。
云笑天有些好奇，有些期待它的味道。
他总觉得这里的木薯树，似乎别有古怪。
远比寻常的高大不说，无论是枝叶，还是果肉，都和寻常他印象中寻常的普通品种大不相同。
木薯可以生吃，只是一般不太好吃。
哪怕即使煮熟了，也会有一股苦涩，还是不算好吃。
所以，云笑天不明白，为什么这里的木薯，会是村民最重要的贡品。
而他们进贡的对象，又究竟是谁？
云笑天一边给陶罐下的火堆添火，一边思考着，他似乎感觉到也许能够从这里打开突破口，寻找到星府别院这次测试意图的蛛丝马迹。
也许，就目前他所知道的信息来看，这品种特殊的木薯以及村民每隔一段时间需要上攻贡品的对象，也许就是他接下来需要重点关心的方面。
一片漆黑之中，茂盛葱郁的木薯林内闪烁着火光。
一阵半夜的凉风吹过，橙黄的篝火被微微吹斜，墨绿的树叶连同它的残影在风中的火光下摇曳
一个临时搭建的简陋土台上，熊熊燃烧的火焰包裹着陶罐罐身，在它身上灼烧出新的痕迹，陶罐内的蛇汤沸腾，汤水之上则冒着沸腾后缭绕着的袅袅水汽。
陶罐里，汤水翻滚，裹挟着一片片松散软嫩得蛇肉，青绿的野菜，在里面杂乱的奔突旋转，贡献着属于它的沁人芳香。
白白的汤雾，弥散在整个木薯林之中，夹杂着野菜野姜的清新和辛辣，又有一股淡淡的甜味，挑逗着所有人的味蕾。
此时转头不看的云笑天的丑女，实则是化名为青心的艾冰台，自然也是避无可避会闻到这诱人的香气。
而被之前喝下去的凉水压抑住的饥饿感，此时已是一头洪水猛兽，肆无忌惮的折磨着她早已空空如也的肚子。
但她绝不会低头，绝不会承认自己饿了，也绝不会转头看他一眼。
她绝不，除非……云笑天肯过来求她，她也许也……绝不会认输。
好吧，只要他足够诚心，那也就可以勉强答应他。
“咕噜”，微不可闻的，她饥肠辘辘的肚子，没有那么坚定的立场，很是老实的发出了它自己抗议。
她脸不红心不跳的眼角微微一瞥，还好……，那个云笑天似乎没有听见。
化名为青心的艾冰台放下心来，端坐好，摆好了之前的姿势，内心重新坚定了起来。
她坐等着，云笑天过来，哀求她。